Новости

РАССКАЗЫ М. С. ЩЕПКИНА, ЗАПИСАННЫЕ Н. М. САТИНЫМ

О крепостном музыканте и генеральской дочке

В 1810 г. в Курской губернии умирал весьма богатый, бездетный помещик К. и просил жену свою после его смерти взять к себе на воспитание дочь его приятеля генерала В., вдового и совершенно разорившегося человека. Жена исполнила волю покойника и воспитывала девицу В. как собственную дочь. Покойник был большой любитель музыки и имел свой оркестр из крепостных людей. Еще при жизни он отправил в Италию четырех мальчиков, которые оказывали наиболее способностей, учиться музыке, в надежде составить из них со временем хороший квартет. Дворовые мальчики, пробыв 5 лет в Италии, возвратились образованными молодыми людьми; в особенности один из них, скрипач Василий, отличился и простотой, и благородством форм, и образованностью, и талантом. Г-жа К. приняла их очень хорошо, обходилась с ними благородно; она доставила им все удобства, но не дала свободы и ни на минуту не забывала того расстояния, которое разделяет их от нее. Начались квартеты; все восхищались; но восхищалась в особенности девица В., и восхищалась она в особенности игрою скрипача Василия. Действительно, он играет хорошо, особенно в присутствии девицы В. его смычок как будто оживляется, и поет, и плачет. Так прошло более года: Василий играл, девица В. слушала, и оба молчали, и оба понимали друг друга. Но вот за девицу В. начали свататься женихи; под разными предлогами она отказала одному, другому, третьему; явился четвертый: богат, знатен, молод, умен—решительно не к чему придраться, чтобы отказать ему. Старушка генеральша настаивала и начинала даже сердиться; все знакомые уговаривали и пожимали плечами; девица В. молчала и плакала. Но наконец, утомленная этой борьбою, она согласилась. В тот же день была помолвка и квартет. Все были очень довольны; сама невеста казалась спокойною, даже веселою, только была страшно бледна; Василий в своей игре превзошел сам себя: смычок его издавал какие-то человеческие, страстные звуки... Девица В. ранее обыкновенного удалилась в свою комнату, жалуясь на головную боль. Проходя мимо Василья, она успела отдать ему письмо. Как только квартет кончился, Василий побежал к себе в комнату и прочел первое и последнее письмо милой. Она писала к нему, что она давно любит его, что она из звуков его скрипки давно поняла, что и он любит ее... Принадлежать ему она не может, расстояние, разделяющее их, слишком велико, но она не хочет принадлежать другому. А потому не хочет ли он умереть с нею вместе? Ежели он согласен, как она надеется, то в 2 часа ночи пусть придет в сад и принесет с собой два оружия. Василий не колебался; но как исполнить намерение? У него был только один старый пистолет; но не было ни пуль, ни пороху; он вспомнил, что у его товарища виолончелиста есть ружье; под предлогом охоты за зайцами он взял у него это ружье; там же добыл несколько пороху, а вместо пуль из куска свинцу нарезал картечи. К двум часам все было готово, и отправился на место свидания. Она уже ожидала его. Это было зимой; Василий запасся шубой, разостлал ее и сел на нее с девицей В. Они рассказали друг другу историю своей любви, они утешали друг друга тем, что расстаются на минуту, для того чтоб свидеться там навеки; она бросила свое обручальное кольцо и обняла его как единственного жениха своего; потом первая напомнила, что пора. Василий умолял ее помедлить—она не согласилась. «Иначе,—говорила она,—я потеряю всю мою твердость и не буду в силах умереть». Они простились; Василий дал ей взведенный пистолет, себе взял ружье. По данному знаку она должна была выстрелить в него, он в нее. Она сама поставила дуло ружья к своему сердцу; потом он медленно, почти шепотом произнес: «Раз, два, три!..» Он выстрелил, она нет; она без жизни склонилась к нему и в предсмертном движении отбросила пистолет в снег; он остался невредим. Убедившись, что он держит труп, несчастный Василий схватил пистолет, чтобы застрелиться; но порох ссыпался с полки, дуло было набито снегом; он хотел воротиться домой, чтобы снова зарядить пистолет, но вспомнил, что, зарядив его и ружье, он рассыпал остальной порох. В отчаянии он бросился к реке, в надежде найти прорубь; но проруби не было: река всюду представляла ему препятствие твердого льда... Между тем религиозное чувство пробудилось в молодом человеке: в препятствиях, которые встречал он к самоубийству, он увидал волю бога. Он возвратился в дом, разбудил людей и сказал им: «Возьмите меня, я преступник, я убил А. И.!» Его взяли, отправили в город, приговорили к 10 ударам кнута. Он не вынес их и умер в гошпитале.