Родился 2 марта 1938 года в Иваново. Художник-модельер, живописец, график, художник театрального костюма.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (11.02.1991). Народный художник России (1.12.2006).
В 1956 году с отличием окончил Ивановский Химико-технологический техникум, получил квалификацию художника по росписи тканей. Позже
окончил с отличием Московский текстильный институт. По распределению поехал в Бабушкин на Экспериментально-техническую швейную фабрику
Мособлсовнархоза художественным руководителем.

В 1965 году переехал в Общесоюзный Дом моделей одежды на Кузнецком мосту в Москве, где проработал 13 лет. В это же время по заказам создавал
костюмы для театра, кино, телевидения, эстрады, фигурного катания. В 1979 году ушёл из Всесоюзного дома моделей в небольшое ателье, которое к
1982 году превратил в Московский дом моды, директором которого является по сей день.

Президент ОАО «Московский Дом Моды Вячеслава Зайцева» с 1996 года. Член-корреспондент Российской академии художеств (2001), академик РАХ (2007).
Профессор кафедры моделирования одежды и обуви Московского технологического института, Почетный доктор МГТУ им. А.Н. Косыгина.
Почётный академик Российской академии ювелирного искусства (2002).